Удивительно проникновенно сыграна центральная женская роль – ненавязчивая, но неимоверно глубокая, даже в какой-то мере философская красота Клэр Форлани («Камелот», «Возвращение мистера Рипли», «Скала») в сочетании с мастерской динамикой каждого взгляда и мускула лица, талантливо соединившись, создали неповторимо искренний проникновенный образ влюбленной кошки.
Сюжет произведения уж никак нельзя назвать простым и по-голливудски незатейливым. Несмотря на то, что идея фильма обыгрывает старую пьесу «Смерть берет выходной» и ее более поздний ремейк, картина 1998 года повествует самобытную и неповторимую мистическую историю. Красавчик Джо во время обеда в кафе случайно заговаривает с девушкой Сьюзан и до глубины души очаровывает её. Без труда завоевав местечко в её взволнованном сердце, Джо чувствует, что не может просто так отпустить её, не спросив ни имени, ни номера телефона. Но… отпускает! Они просто ушли в разные стороны, не обернувшись, и Сьюзан не узнала, что спустя всего лишь несколько минут после их встречи, завернув за угол, Джо был насмерть сбит автомобилем. Однако ничто ведь не происходит без вмешательства мудрого Провидения. Облик обаятельного Джо в этот роковой и одновременно судьбоносный для него миг выбрала сама Смерть. Теперь среди смертных она жаждет познать жизнь, ее философию и мудрость, ее радости и страдания, научиться жить и понять, за что цепляются живущие, чтобы остаться на земле.
Уже немолодой Пэрриш вскоре приблизится к своему жизненному рубежу, и Джо заключает с ним необычную сделку: Пэрриш прожил долгую и интересную жизнь, полную мудрых и взвешенных поступков, и лишь он поможет ему постичь суть жизни, а взамен Джо даст ему драгоценное время – еще несколько месяцев рядом с семьей. Но даже Смерть подчиняется необъяснимым и витиеватым законам судьбы, и оказывается, что человек, не по своей воле ставший его учителем и проводником, отец прекрасной Сьюзан! Джо вхож в дом к Пэрришам, он живет у них, ужинает вместе с ними в кругу настоящей большой семьи… И постепенно, медленно и неуклонно сходит с ума по неимоверно притягательной, искренней, нежной, романтичной, но такой запретной Сьюзан. Она обеспокоена его кажущимся равнодушием и бездействием, ведь он так красиво ухаживал за ней тогда в кафе… А он… Просто наслаждается каждым мгновением на земле, вдыхает запах настоящей жизни, учится познавать радости пребывания здесь. И уже просто не может остановить себя в порыве нежности к ней. Ища ее открытых и проникновенных взглядов, робко и трепетно касаясь её изящных рук, неистово и жадно вдыхая ее поцелуи, познавая самые глубокие тайны сердца, Джо уже не может остановить это несмелое чувство, вдруг захватившее все его существо и ставшее таким необъятным. Радостная Сьюзан без остатка отдалась своей нежданной любви, и лишь её отец, видя такие перемены во взаимоотношениях любимой дочери и Джо, приходит в неистовую ярость и ужас! Ведь он единственный из живущих, кто на самом деле знает, кто Джо на самом деле… Ведь сама Смерть, забывая все на свете, сходит с ума по его драгоценной дочери!
